המחלה המדבקת שוב חוזרת

פרופסור רפי קרסו התייחס לאחרונה להתפשטות מחלת החצבת בישראל, שגבתה לצערנו כבר כמה קורבנות, בעיקר ילדים. החצבת, שהיא מחלה ויראלית בעלת תיעודים קדומים לפחות משנת 700, מתפשטת כיום ומוכרזת על ידי פרופ' קרסו כמחלה "הוירלית המדבקת ביותר בעולם". לאור העלייה בתחלואה ברחבי העולם ובמקביל לקיומו של חיסון יעיל, עולה השאלה מדוע קיימות עדיין קבוצות שבוחרות שלא להתחסן, ומדוע המחלה ממשיכה להיות קטלנית.

החצבת היא מחלה מדבקת במיוחד, עד כדי כך ש-90% מהאנשים שאינם מחוסנים ויהיו בסביבת חולה חצבת, עשויים להידבק. ההדבקה אינה דורשת מגע ישיר בהכרח, והיא מתרחשת "גם ברסיסי רוק שישנם באוויר גם במגע גם דרך הפרשות". למעשה, אדם יכול להידבק גם אם הוא נכנס לחדר שעתיים אחרי שיצא ממנו חולה חצבת. המחלה מתבטאת לרוב בחום, כאבי ראש, נזלת ודלקת עיניים, ולאחר תקופת דגירה מופיעה פריחה אופיינית. בעולם השלישי החצבת קטלנית וגורמת למותם של 10% מהחולים.

אף על פי שהחיסון נגד חצבת קיים משנות ה-60 ונחשב ליעיל ביותר – "יעיל ב95 96 97%" – המחלה ממשיכה לגבות קורבנות. לדברי פרופ' קרסו, המחקרים מוכיחים באופן חד משמעי כי החיסון "מונע את התחלואה ןמונע מקרי מוות ממש במקרים קיצוניים". הוא מדגיש כי לאור הנתונים, החיסון הוא הכרחי ואינו נתון לבחירה: "חייבים להתחסן. כבר נפטרו שמונה ילדים וכולם לא היו מחוסנים. כלומר, צריך לקבל חיסון. אין חוכמות".

פרופ' קרסו התייחס ישירות לסיבת ההתפרצות הנוכחית, המרוכזת באזורים חרדיים יותר כמו ירושלים ובית שמש. הוא הצביע על "קבוצת הורים שבוחרת שלא לחסן את הילדים". לדעתו, במקרים אלה, קיימת אמונה ש"השם יעזור", אך הוא מדגיש כי "השם נתן גם את החיסונים". הוא קרא למנהיגי הקהילה להתערב למען בריאות הציבור: "הרבנים צריכים לקחת את היוזמה ולאשר ולבקש ולקדם את החיסונים. חבל על שמונה ילדים".

בסופו של דבר, סיכם פרופ' קרסו, הוויכוח על החצבת הוא חלק מתמונה רחבה יותר של חשיבות המדע לבריאות הציבור. "חיסונים הצילו את האנושות, אפשר להגיד, משום שהיום אנחנו מתים בגיל הרבה יותר מבוגר מאשר לפני 100 שנים", אמר, וציין כי התקדמות זו קשורה חד משמעית לחיסונים. בנוסף, הוא קרא להתחסן גם נגד מחלות נוספות, כמו שפעת, אשר ממנה מתים "הרבה מאוד אנשים. לא רק מקורונה אלא מתו גם משפעת רגילה".