שאלה
לאחרונה התעורר בי הרצון העז לתרום מח עצם כדי לסייע לאדם קרוב הזקוק להשתלה. עם זאת, אני בת 63, ובירור ראשוני העלה סימן שאלה לגבי התאמתי לתרומה. אודה אם תוכלו להסביר באופן מפורט מהם הקריטריונים העיקריים לקבלה כתורמת מח עצם? האם קיימות נסיבות חריגות או שיקולים נוספים שיכולים לאפשר לי לתרום מח עצם, או שמא המגבלה הגילאית היא חד משמעית?
תשובה
תרומת מח עצם מוסדרת על ידי קריטריונים קפדניים שמטרתם להבטיח את הבטיחות המרבית הן של התורם והן של הנתרם. טווח הגילאים המקובל לתרומה הוא בדרך כלל בין 18 ל-60 שנה, כאשר קיימת העדפה ברורה לתורמים צעירים יותר, לרוב מתחת לגיל 55. הסיבה העיקרית לכך נעוצה בשינויים הביולוגיים המתרחשים במח העצם עם הגיל.
מח עצם מתורם מבוגר יותר עובר שינויים שונים בהשוואה למח עצם של אדם צעיר. אחד השינויים המשמעותיים הוא קצב חלוקת התאים. תאי מח העצם אחראים לייצור תאי דם חדשים, ותהליך זה פחות יעיל במח עצם מבוגר. בנוסף, עם העלייה בגיל, חל קיצור של הטלומרים – קצוות הכרומוזומים המגנים עליהם מפני נזק. אורך הטלומרים קשור ישירות למשך חיי התאים וליכולתם להתחלק. טלומרים קצרים יותר במח עצם של תורם מבוגר עלולים להוביל לתוחלת חיים קצרה יותר של התאים המושתלים אצל הנתרם.
ההשלכות של שינויים אלה יכולות להיות משמעותיות עבור הנתרם. השתלת מח עצם מתורם מבוגר עלולה להיות פחות יעילה בחידוש מלאי תאי הדם של המטופל, ובמקרים מסוימים, אף להגביר את הסיכון לסיבוכים שונים לאחר ההשתלה.
לצערנו, בהתאם לקריטריונים המקובלים ולשיקולים הביולוגיים שתוארו, בגיל 63, אינך מתאימה לתרומת מח עצם. מגבלת הגיל במקרה זה היא לרוב חד משמעית ונועדה להבטיח את הסיכויים הטובים ביותר להצלחת ההשתלה ולמזער את הסיכונים הן עבור התורם והן עבור הנתרם.
