האנושות שלחה טילים למאדים ופתרה תעלומות רפואיות אדירות, אבל כשזה מגיע לנזלת פשוטה – אנחנו עדיין עומדים חסרי אונים. מחקר חדש ומסעיר שפורסם על ידי החוקרת אלן פוקסמן מאוניברסיטת ייל, עשוי לשנות את התמונה.
זה לא הנגיף, זה הגוף. במשך שנים חשבנו שעוצמת הצינון תלויה בחוזקו של הווירוס שתקף אותנו. המחקר של פוקסמן, שגידלה רקמת אף אנושית בתנאי מעבדה, מוכיח אחרת: הכל תלוי במאחסן – כלומר, בנו.
ברגע ש"רינו-וירוס" (נגיף הצינון) פוגש את רקמת האף, הגוף מפריש חלבון הגנה עוצמתי בשם אינטרפרון. החלבון הזה הוא הלוחם הקדמי שלנו; כשהוא מופרש בזמן ובכמות הנכונה, הוא מחסל את הווירוס עוד לפני שהנזלת מתחילה. המחקר הראה שעיכוב של החלבון הזה מוביל לקריסת הרקמה ולהידבקות קשה.
התגלית הזו פותחת פתח לשאלת השאלות: האם נוכל בקרוב למנוע צינון באמצעות ספריי? אם נצליח לייצר אינטרפרון בתצורה של תרסיס לאף, ייתכן שנוכל לתת לגוף את ה"חיזוק" שהוא צריך בדיוק ברגע שהשכן במשרד מתחיל להתעטש.
השורה התחתונה: המדע מתקדם בזכות שאלות חדשות. עד שיהיה לנו ספריי פלא, זכרו – מנגנוני ההגנה שלכם הם הנכס הכי חשוב שלכם.
ניתן לשלוח שאלה בעמוד זה. שאלות נבחרות ייענו על ידי פרופ' קרסו, והתשובה תתפרסם גם באתר זה.
