מתי בפעם האחרונה נכנסתם לניתוח? גם אם רק חשבתם על התהליך, סביר להניח שהרגשתם דפיקות לב מואצות. כולנו חווים רמות שונות של חרדה לפני ניתוח, אבל האם ידעתם שרמת החרדה הזו יכולה להשפיע באופן ישיר על עוצמת הכאבים שתחוו בתהליך ההחלמה? מחקר ישראלי חדש מצא קשר מובהק בין חרדה לפני ניתוח לבין עוצמת הכאבים שמרגישים לאחריו. הממצאים מפתיעים ומחזקים את החשיבות של הרגעת המטופלים לפני שהם נכנסים לחדר הניתוח.
על פי פרופסור קרסו, חרדה לפני ניתוח היא דבר נורמלי לחלוטין. החרדה יכולה לנבוע ממספר גורמים, כמו: "גם מהניתוח עצמו, גם מתהליך ההרדמה שהרבה מאוד אנשים מפחדים מהרדמה יותר מאשר מהניתוח… וגם מהתוצאות של הניתוח". פרופסור קרסו ציין כי "את הקשר בין חרדה לכאב ובין דיכאון לכאב אנחנו מכירים שנים רבות". עם זאת, לדבריו, "זה שחרדה לפני ניתוח גורמת ליותר כאב לאחר הניתוח? זה דבר שעדיין לא היה בטוח", עד למחקר הנוכחי.
המחקר, שבוצע על ידי ד"ר דור גולומב מבית החולים אסותא אשקלון, כלל 200 מטופלים שנבדקו לפני ניתוח. החוקר "בדק אותם, את רמת החרדה שלהם ודירג אותם לפי חרדה קלה, חרדה בינונית, חרדה קשה". לאחר הניתוח, נבדק גם מדד הכאבים שלהם, כאשר "כאב זה לא דבר אובייקטיבי, אבל אנחנו יכולים למדוד בכאב, בסקלה של כאב בין 1 ל-10" וזאת "לפי הדיווחים שלהם בעצם".
ממצאי המחקר היו חד משמעיים: "אנשים שבאו עם חרדה בינונית – היו להם כאבים בינוניים\נורמליים", לעומת זאת, "אנשים שהיו בחרדה קשה סבלו יותר מכאבים". מעבר לכאב האקוטי שלאחר הניתוח, יש לכך השלכות ארוכות טווח. המחקר מצביע על כך ש"חלק גדול מהאנשים שסובלים מכאבים קשים לאחר ניתוח, הכאבים יכולים להפוך לכרוניים". כאבים כרוניים, הדגיש פרופסור קרסו, "מלווים תמיד בדיכאון". למעשה, נוצר כאן "גלגל קסמים, צירקלוס ויציוזוס קוראים לזה, אחד מתגבר את השני. חרדה מגבירה כאב, כאב מגביר חרדה כרונית או כאב כרוני".
המחקר חשף ממצא נוסף ומשמעותי: "רווקים ואנשים גרושים שאין להם בני זוג גם הם סובלים יותר אחרי הניתוח". הדבר מדגיש את החשיבות העצומה של התמיכה הסביבתית והרגשית בתהליך ההחלמה. פרופסור קרסו ציין כי "תמיכה משפחתית וזוגיות היא מאוד מאוד מאוד חשובה, מורידה כאב, מחזקת את מערכת החיסון ומשפרת החלמה".
לאור הממצאים הללו, המסר העיקרי הוא הצורך המיידי בהרגעת המטופלים לפני כניסתם לניתוח. "לנשום עמוק לפני שנכנסים לניתוח" היא עצה פשוטה אך מהותית. הבנת הקשר בין חרדה לכאב יכולה לסייע לצוותים הרפואיים ולמטופלים עצמם להתמודד טוב יותר עם הניתוח וההחלמה שאחריו, במטרה להפחית את סבלם ולשפר את איכות חייהם.
ניתן לשלוח שאלה בעמוד זה. שאלות נבחרות ייענו על ידי פרופ' קרסו, והתשובה תתפרסם גם באתר זה.
